Azienda leader e all’avanguardia nella produzione di schermi a cristalli liquidi e nella tecnologia digitale applicata all’elettronica, Sharp è anche uno dei principali protagonisti mondiali del fotovoltaico, settore dove ha accumulato un’esperienza che nessun altro produttore può vantare. Infatti, le sue prime attività di ricerca e sviluppo nel fotovoltaico risalgono a 50 anni fa, mentre la produzione industriale di celle è cominciata nel 1963. Dai fari nel Mar del Giappone ai satelliti nello spazio, i pannelli fotovoltaici Sharp sono stati testati per decenni in condizionali ambientali estreme. Sono gli unici che possono dimostrare una tale qualità nel tempo abbinata alla quantità, dal momento che Sharp ha prodotto circa un quarto di tutte le celle solari del mondo: 2,5 Gigawatt, pari a 2.500 Megawatt*. Queste le principali tappe nella storia dell’Azienda e, in particolare, della sua attività per lo sviluppo dell’energia fotovoltaica.

1912 Il fondatore di Sharp, Tokuji Hayakawa, apre uno stabilimento metallurgico a Tokyo.
1915 Tokuji Hayakawa inventa la matita Ever-Sharp (letteralmente "sempre appuntita") da cui derivano il marchio e la ragione sociale dell’Azienda.
1959 Prime attività di ricerca e sviluppo nel fotovoltaico.
1963 Inizia la produzione industriale di celle solari.
1966 Prima installazione di celle solari sul più grande faro del mondo. Oggi le celle solari Sharp sono installate su quasi tutti i fari del Giappone in oltre 1.900 località.
1967 La Hayakawa Metal Works si fonde con Sharp Electric Co.
1970 Sharp Electric Co. diventa Sharp Corporation
1971/86 Creazione di numerose filiali di vendita e stabilimenti produttivi Sharp in tutto il mondo
1976 Le celle solari Sharp sono utilizzate per la prima volta sui satelliti giapponesi. Oggi il 90% dei satelliti giapponesi (oltre 160) sono dotate di celle solari Sharp che operano nello spazio a -270°.
1980 Primi calcolatori tascabili a celle solari.
1985 Viene realizzato il primo stabilimento produttivo europeo di celle solari Sharp in Galles (UK)
1989 Sharp sviluppa le prime celle solari con uno strato di amorfo
1990 Nasce Sharp Electronics Italia a Milano
1992 Sharp sviluppa le prime celle solari con uno strato di policristallino e con uno strato di monocristallino.
1994 Sharp applica il primo sistema fotovoltaico a un’abitazione civile.
1995 Per questo, l’azienda viene premiata dal governo giapponese con l’ottavo Technology Award.
2000 Sharp diventa il primo produttore mondiale di pannelli fotovoltaici con una capacità produttiva di oltre 50 MW.
2001 Nuovo primato con una capacità produttiva di 94 MW.
2004 La capacità produttiva raggiunge i 315 MW.
2005 La capacità produttiva raggiunge i 400 MW.
2007 Sharp raggiunge i 2 GW (2.000 MW) di energia fotovoltaica prodotta in 48 anni di attività.
2008 La capacità produttiva supera i 700 MW. Accordo con Enel per lo sviluppo del fotovoltaico in Italia.
2009 Apertura a Sakai (Giappone) della fabbrica di pannelli fotovoltaici più grande del mondo (1.000 MW l’anno).

(*) Calcolato da Sharp sulla base del report IEA PVPS 2007

Oggi Sharp Corporation opera in tutto il mondo con circa 60 mila dipendenti. La sede centrale si trova ad Osaka, in Giappone, da dove controlla 67 basi operative situate in 32 Paesi. I centri di ricerca sono in Giappone, Stati Uniti e UK. Ogni anno Sharp destina l’8% del suo fatturato allo sviluppo di nuovi prodotti, impiegando in questa attività circa 8mila dipendenti. In Europa la società è presente in 12 nazioni, con 9 filiali di vendita, 4 stabilimenti produttivi (UK, Francia, Spagna, Polonia) e due società finanziarie in Olanda e UK. In Italia Sharp è presente con una rete di 90 agenti e 3.600 dealer, assistendo la propria clientela con circa 800 centri di assistenza.